En este tercer año de actividad de Fundeso-Catalunya se ha hecho un importante cambio cualitativo y cuantitativo en cuanto a preparación, control y seguimiento de proyectos, así como en el establecimiento de relaciones en el ámbito empresarial y en la inserción en el tejido asociativo catalán. La Oficina de Fundeso-Catalunya, que tiene como Director a D. Oriol Tintoré Espuny, quien es a su vez miembro del Patronato de la Fundación, contó durante los tres primeros trimestres del año con la inestimable colaboración de Doña Bibiana Riera Montesinos quien con un gran dinamismo impulsó programas y fortaleció las relaciones de Fundeso-Catalunya con diversas instituciones de la Comunidad Autónoma Catalana.

En el último trimestre del año, D. Oriol Renart Manent tomó el relevo quedando como Director de Proyectos de Fundeso-Catalunya. Durante esos meses el Sr. Renart supo impulsar con imaginación y constancia varias iniciativas y programa que han ido viendo la luz a lo largo del año 1999.

Como ya se decía más arriba, Fundeso-Catalunya ha puesto especial interés en impulsar las relaciones con algunos de los responsables de empresas basadas en Catalunya y con presencia en América Latina. Cabe señalar, de un modo muy especial, la reunión tenida el 12 de enero con D. Pere Durán Farell, Presidente de la Fundación Catalana de Gas y con D. Joan Rigol, Vicepresidente de la misma.

En cuanto a la mayor inserción de Fundeso-Catalunya en el rico y dinámico tejido asociativo catalán, podemos mencionar, por una parte, el acercamiento a la Agencia de Asociaciones de Barcelona, conocida como Torre Jussana; este organismo sirve de encuentro para todas las asociaciones y fundaciones de la Ciudad Condal. Así mismo, Fundeso-Catalunya inició las gestiones para su plena incorporación en la Federación Catalana de ONG para el Desarrollo.

A lo largo del año, Fundeso-Catalunya ha ido participando en concentraciones de ONG’s como fue el caso del Barrejant, un dinámico encuentro de ONG que tuvo lugar en el mes de junio y que resultó muy enriquecedor para todos los que en él participaron. Durante la segunda quincena de noviembre Fundeso-Catalunya participó activamente en una exposición en el Casal de Sarrià, con ocasión de los 50 años de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. En esa marco, D. Oriol Renart Manent pronunció, el 21 de noviembre, una conferencia sobre los derechos humanos económicos y sociales.

El 25 de febrero Doña Montserrat Maspons, Presidente del Casal Català de Guayaquil y D. Alejandro Peré, Vicepresidente del mismo, estuvieron en la Oficina de Fundeso-Catalunya, en Barcelona, para impulsar el proyecto de desarrollo en el Bastión Popular de Guayaquil, que el Casal Català, conjuntamente con la Fundación Esquel han presentado a Fundeso-Catalunya para la búsqueda de recursos.

El Huracán Mitch movilizó de muy diversos modos la Oficina de Fundeso-Catalunya, que decidió unir sus esfuerzos para fortalecer el mismo proyecto que otras Oficinas de Fundeso venían apoyando, en la costa caribe de Honduras, cerca de la ciudad de La Ceiba, en una zona habitada mayoritariamente por población Garífona (afrohondureños), a través de la hondureña Organización de Desarrollo Étnico Comunitario (ODECO). La recaudación de fondos se organizó de muy diversos modos, desde colegios de enseñanza media (como por ejemplo Canigó, que se dirigió a los padres y a todas sus ex-alumnas animándoles a participar en el programa), hasta las gestiones directas. Entre unas cosas y otras se reunieron unas cantidades respetables que fueron canalizadas hacia ODECO. Así mismo se preparó, de común acuerdo con el Departamento de Proyectos, un proyecto para reforzar la capacidad de acción de la Unión Nacional Agropecuaria de Productores Asociados (UNAPA), de Nicaragua, con comunidades campesinas afectadas por el huracán.

En el ámbito de la presencia institucional de Fundeso Catalunya, hay que destacar la organización, el 15 de marzo, de una Conferencia-Coloquio pronunciada por D. Pere Durán Farell, iniciador y durante años presidente del Grupo Gas Natural, y hoy Presidente de la Fundación del Grupo gasístico, que lleva como nombre Fundació Catalana de Gas, con el título: "La responsabilidad social de la empresa en países en vías de desarrollo". El acto se celebró en el Auditorio del Edificio Winthertur y a continuación se sirvió un refrigerio. Participaron en la conferencia más de cien personas, y revistió un gran interés.

En el ámbito de la Educación al Desarrollo y la Sensibilización de la opinión pública, actividad considerada de gran importancia en Fundeso, conviene hacer una muy especial mención del Programa Periodismo de Investigación e Internet - un reto posible para los futuros profesionales de la comunicación. Durante el primer semestre del año (segundo y tercer trimestres del Curso Académico 1997-1998) se desarrolló con normalidad la primera edición de ese programa, que -como se cuenta más ampliamente en otro capítulo- contaba con el patrocinio de la Agencia Española de Cooperación Internacional, y de algunas compañías. El Programa busca fomentar entre los futuros periodistas el espíritu crítico y el ansia de llegar a las fuentes; a través de Internet los jóvenes actúan como si fuesen corresponsables destacados en los diversos países y escriben sus crónicas que, en no pocas ocasiones contrastan con el modo en que los hechos comentados habían sido tratados por la prensa española. Legado el verano, los alumnos participantes que habían obtenido mejores calificaciones se desplazaron a América Latina para realizar prácticas en Medios locales.

Después del excelente resultado obtenido en esa Primera edición del Programa Periodismo de Investigación e Internet, Fundeso-Catalunya decidió tomar parte en su segunda edición, con renovado entusiasmo e incluso mayor empeño. Durante el último trimestre del año (primer trimestre del Curso académico 1998-1999) se pusieron las bases para que durante el segundo trimestre del Curso el Programa arrancase con normalidad. El interés manifestado por profesores de las Facultades de Ciencias de la Información de las Universidades Ramón Llull, Autònoma y Pompeu Fabra, y el centenar de alumnos pre-inscritos en el Programa han supuesto un respaldo muy gratificante para los responsables del programa.

También en el campo de la sensibilización de la juventud, en los últimos meses del año se empezó a trabajar -en estrecha relación con el Departamento de Educación al Desarrollo y Sensibilización- en el Programa Publicidad y Solidaridad, que con idea de ponerlo en marcha durante el año 1999.El programa está encaminado a ofrecer a los estudiantes de publicidad la oportunidad de conocer más a fondo el mundo de la solidaridad, analizando experiencias internacionales de la mano de algunas de las Agencias de publicidad más conocidas, y haciendo prácticas en algunas ONG.