La Oficina de Fundeso-Madrid ha seguido, a lo largo del año 98, con su proceso de consolidación y de expansión de la base de colaboradores y amigos, así como el fortalecimiento de sus áreas de trabajo tanto en el ámbito de la Educación al Desarrollo como directamente de Proyectos.

En el campo de la Educación al Desarrollo y la sensibilización hay que mencionar en primer lugar a la primera fase del programa Periodismo de Investigación e Internet, al que nos hemos referido ya en más de una ocasión, y que movilizó estudiantes de varias universidades ubicadas en la Comunidad Autónoma. A lo largo del segundo y tercer trimestres el Curso Académico 1997-1998, los alumnos fueron enviando sus artículos analizando América Latina que, una vez calificados por el Comité Evaluador, fueron apareciendo en diversos Medios. Terminada esa fase, los alumnos seleccionados para la fase de prácticas en América Latina, tras un breve programa de formación, fueron enviados a sus diversos destinos y a lo largo del verano se buscó mantener con ellos el suficiente contacto.

Iniciado el nuevo curso académico Fundeso-Madrid inició los preparativos par la puesta en marcha de la Segunda edición del Programa Periodismo de Investigación e Internet. Una vez más, la mayoría de las Facultades de periodismo de las Universidades ubicadas en la Comunidad Autónoma dieron todo tipo de facilidades para la presentación del Programa, que entraría en su fase plenamente operativa en febrero de 1999.

Por otra parte, y como decíamos más arriba, la Oficina de Fundeso-Madrid, se esforzó en ampliar su base social para lo que el domingo 7 de junio organizó la II Fiesta infantil, a la que asistieron más de dos centenares de personas, entre niños y adultos. Durante las horas que duró la fiesta, y a través de diversas actividades -sorteos de artesanías y otros similares- los niños pudieron "acercarse" a América Latina. La recaudación de la fiesta fue aplicada a programas.

Este año Fundeso-Madrid organizó, el 15 de octubre, por primera vez una fiesta juvenil, orientada también a sensibilizar a los jóvenes dándoles la oportunidad de divertirse al tiempo que colaboraban con los fondos que aportaba. Fue un éxito y se tomó la decisión de repetir en años sucesivos.

También en el ámbito de eventos y actos, hay que hacer especial mención de la III Cena para colaboradores y amigos de Fundeso-Madrid, que se celebró el 26 de noviembre en u restaurante a las afueras de Madrid, y en la que participaron más de 400 personas. El acto sirvió, como en años anteriores, para presentar los programas de Fundeso a todos los presentes y, al propio tiempo, para recaudar fondos para los mismos. Además de la aportación pagada generosamente por los asistentes (de la que un gran porcentaje iba destinada los proyectos) se realizó una subasta de viajes que nos habían sido donados, con lo que se recaudaron fondos de relativa importancia.

A lo largo del año, Fundeso ha venido participando en los eventos y reuniones que permitían fortalecer la red de solidaridad que existe en la Comunidad de Madrid. De modo muy especial hay que hacer mención de la III Semana de la Solidaridad, que promueve la Consejería de Educación del Gobierno de la Comunidad de Madrid, y que se celebró en el Palacio de los Deportes. La participación de más de 200 instituciones relacionadas con la Cooperación y la Solidaridad atrajo una gran cantidad de público al que se le pudo presentar las actividades y programas de Fundeso.

En cuanto a los proyectos, Fundeso-Madrid ha estado muy activo durante este año. Por una parte participó en alguna medida, como ya se ha dicho en el programa Minicentral Hidráulica par la comunidad andina de Quico, coordinado por Fundeso-Euskadi y para el que aprobó una financiación parcial el Ayuntamiento de Madrid.

Además, se presentaron otros dos proyectos al Fondo de cooperación de la Comunidad de Madrid, uno de ellos un centro de formación en pesca artesanal para la costa pacífica de Colombia, y el otro un proyecto de desarrollo Integral para Centroamérica.

La catástrofe del Mitch movilizó a muchos de los colaboradores y amigos de Fundeso-Madrid que respondieron con una gran generosidad, lo que permitió dar un buen impulso al programa de reconstrucción en la zona caribe de población Garífona (afrohondureños) que coordina la Organización d Desarrollo Étnico Comunitario.